Un gruppo di ricercatori dell’università dell’Aquila ha ottenuto un prestigioso riconoscimento con il lavoro dal titolo “Neuroanatomy of Alzheimer’s desease and late-life depression: a coordinate-based meta-analysis of MRI studies”. Infatti il lavoro scientifico è stato accettato ed è in corso di pubblicazione sulla rivista internazionale Journal of Alzheimers Desease. Lo studio costituisce la naturale prosecuzione della tesi che il dottor Mauro Acierno aveva discusso lo scorso dicembre, come elaborato finale al termine dei suoi studi per il conseguimento della laurea in Scienze Psicologiche Applicate, con la relatrice professoressa Laura Piccardi, in collaborazione con IRCCS Fondazione Santa Lucia di Roma e la dottoressa Maddalena Boccia dell’Università Sapienza di Roma. Lo studio approfondisce la depressione e il danno cognitivo come sindromi comuni nell’invecchiamento e spesso associate tra loro. I sintomi comportamentali e cognitivi di queste sindromi sono spesso sovrapposti, rendendo difficile la diagnosi differenziale tra le due patologie e impedendo l’intervento tempestivo. Le neuroimmagini possono offrire un valido strumento per la diagnosi di queste due patologie e il lavoro del team ha permesso di dimostrare che le due malattie condividono uno schema di atrofia cerebrale localizzata in aree parzialmente sovrapposte. Entrambe le patologie sono infatti correlate ad una riduzione del volume dell’ippocampo bilaterale, una struttura fondamentale per l’acquisizione di nuove memorie. Tuttavia la Malattia di Alzheimer è correlata ad una maggiore atrofia dell’ippocampo anteriore sinistro e della corteccia cingolata posteriore rispetto alla Depressione ad esordio tardivo. Questi risultati possono avere una ricaduta importante nel campo della diagnosi differenziale, al fine di facilitare un trattamento tempestivo e finalizzato per entrambe le patologie.